Bà Jennifer Wicks, tân Đại sứ Mỹ tại Việt Nam, đã đến Hà Nội ngày 1/7 cùng gia đình, chính thức bước vào giai đoạn chuẩn bị cho nhiệm kỳ mới tại một trong những đối tác được Washington đánh giá là quan trọng hàng đầu ở khu vực. Đại sứ quán Mỹ tại Việt Nam cho biết bà Wicks mong muốn hợp tác chặt chẽ với các đối tác Việt Nam nhằm thúc đẩy các ưu tiên của Mỹ, củng cố quan hệ Đối tác Chiến lược Toàn diện giữa hai nước, đồng thời mở rộng cơ hội về thịnh vượng, an ninh và hợp tác sâu rộng hơn.

Bà Wicks được Tổng thống Donald Trump đề cử và được Thượng viện Mỹ phê chuẩn làm Đại sứ tại Việt Nam ngày 18/5, trở thành người phụ nữ đầu tiên đảm nhiệm cương vị này tại Hà Nội. Bà tuyên thệ nhậm chức ở Washington vào giữa tháng 6, trước khi lên đường sang Việt Nam. Theo thông lệ, sau khi trình quốc thư lên nguyên thủ nước sở tại, bà sẽ chính thức bắt đầu nhiệm kỳ với tư cách Trưởng phái bộ ngoại giao Mỹ tại Việt Nam.

Với gần 31 năm kinh nghiệm trong chính phủ Mỹ, hồ sơ của bà Wicks cho thấy sự kết hợp giữa nền tảng an ninh – quốc phòng và quản trị chính sách đối ngoại. Bà khởi đầu sự nghiệp trong Lục quân Mỹ tại Hàn Quốc, Hawaii và Virginia, trước khi gia nhập Bộ Ngoại giao năm 2003. Tại đây, bà từng đảm nhiệm các vị trí như Chánh Văn phòng Nguồn lực hỗ trợ nước ngoài, Cố vấn cấp cao về lập pháp và công chúng cho Thứ trưởng Ngoại giao, và Trợ lý đặc biệt cho Trợ lý Ngoại trưởng phụ trách hành chính. Từ năm 2012, bà là Giám đốc Văn phòng bổ nhiệm của tổng thống, phục vụ liên tục dưới bốn chính quyền khác nhau.

Trong phiên điều trần trước Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ, cũng như trong các phát biểu công khai, bà Wicks nhấn mạnh cam kết của Washington coi Việt Nam là một trong những đối tác quan trọng nhất tại khu vực, phù hợp định hướng của Tổng thống Trump và Ngoại trưởng Marco Rubio. Các ưu tiên mà bà nêu ra cho nhiệm kỳ tại Hà Nội bao gồm thúc đẩy lợi ích của Mỹ trong quan hệ song phương, tăng cường hợp tác quốc phòng – an ninh, mở rộng thương mại – đầu tư, đẩy mạnh giao lưu nhân dân, cải thiện khả năng tiếp cận thị trường cho hàng hóa và dịch vụ Mỹ, đồng thời hỗ trợ phát triển các chuỗi cung ứng đa dạng và có khả năng chống chịu.

Lý lịch học thuật của bà Wicks cũng gắn với các lĩnh vực chiến lược và quản trị công. Bà sở hữu bằng thạc sĩ khoa học về chiến lược an ninh quốc gia của Trường Chiến tranh Quốc gia (năm 2008) và bằng thạc sĩ hành chính công tại Đại học American (năm 2003. Quê ở bang Minnesota, bà đã lập gia đình và có một con gái. Giới quan sát kỳ vọng kinh nghiệm sâu rộng về vận hành chính phủ liên bang, cùng nền tảng an ninh – quốc phòng, sẽ giúp tân Đại sứ vận dụng hiệu quả các công cụ ngoại giao nhằm hiện thực hóa khuôn khổ Đối tác Chiến lược Toàn diện Mỹ – Việt Nam vừa được nâng cấp, trong bối cảnh hai bên đều nhấn mạnh mục tiêu thịnh vượng và an ninh chung.

Hong Kong’s national security police have arrested the operators of Hunter Bookstore, one of the city’s best-known independent bookshops, in a move that underscores rising pressure on small publishers and retailers carrying titles deemed politically sensitive by authorities. Police said they detained a 33‑year‑old woman and a 32‑year‑old man on June 24 on suspicion of “acts with seditious intention” and handling property believed to represent the proceeds of an indictable offence. Local media identified one of those arrested as former district councillor and Hunter Bookstore founder Winnie Ho, though police did not name the suspects in their official statement.

Officers from the National Security Department searched the Hunter Bookstore premises in Sham Shui Po on Wednesday evening, according to police and local media accounts. More than a dozen officers were reported to have entered the shop, pulling down its metal shutters and removing stickers from the windows, while checking the identities of customers and passers-by. Police said they seized a batch of items, books and documents they described as having “seditious intention,” alleging that materials on display or for sale incited hatred against the Hong Kong Special Administrative Region government, the judiciary and law‑enforcement agencies, in breach of Article 24 of the city’s Safeguarding National Security Ordinance.

Authorities also said the two suspects were believed to have received multiple remittances from foreign political organisations, and indicated they are investigating potential violations of Hong Kong’s Organized and Serious Crimes Ordinance. Convictions for acts with seditious intent can carry sentences of up to seven years in prison, while handling property believed to be derived from an indictable offence can draw terms of up to 14 years. Local reports cited the presence of a biography of jailed media tycoon Jimmy Lai and works by political cartoonist Zunzi among the titles removed by police; similar books were previously described by pro‑Beijing outlets as “soft resistance” publications when criticising so‑called “yellow” bookstores that supported the 2019 protest movement.

The raid on Hunter Bookstore comes three months after national security officers searched another independent outlet, Yat-Chuen Bookhouse, and arrested its operator and three staff members over the display and sale of the same Jimmy Lai biography. All four were later granted bail, but the case sent a chill through Hong Kong’s small ecosystem of independent booksellers, many of which stock social and political titles alongside general literature. Ho has previously said that government departments carried out dozens of inspections and other actions targeting Hunter Bookstore over several years, even before the latest operation, as authorities and pro‑government media stepped up scrutiny of shops perceived to hold pro‑democracy views.

Ho, a former journalist and member of the now‑disbanded Civic Party, opened Hunter Bookstore after resigning her Sha Tin District Council seat and withdrawing from frontline politics in 2021. She has described the shop’s name, drawn from the Japanese manga “Hunter × Hunter,” as a statement against passivity, and has publicly argued that books should remain “open” and “free” unless and until explicitly banned. In interviews, she acknowledged a climate of fear among publishers and readers but said she sought to maintain a space for discussion within the narrowing bounds of Hong Kong’s legal environment. The latest arrests mark a further escalation in the city’s approach to independent bookshops, reinforcing a message that even small‑scale retail operations risk national‑security scrutiny over the choice of titles they carry and the sources of their funding.